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A investigação desenvolvida abordou a problemática do envelhecimento da população como um desafio que os países da União Europeia têm pela frente. Nos últimos anos, devido à evolução demográfica e ao envelhecimento da população, surgem alterações no paradigma das políticas adotadas, nomeadamente pela privatização de alguns cuidados, o reforço dos serviços de apoio domiciliário e o reforço do uso das Tecnologias de Informação e Comunicação. 

O cenário científico atual aponta para uma crescente utilização de plataformas educativas com vista à educação para a saúde por parte dos cidadãos. A internet é considerada um meio privilegiado de comunicação e informação utilizada para interagir com a população que necessita de cuidados de saúde. Além disso existe uma necessidade de fornecer informação de saúde que assegure e proteja os cidadãos de informações enganosas, assim como promover a implementação de informações úteis, confiáveis e atualizadas em saúde. Aos cidadãos é cada vez mais solicitada uma coresponsabilização nos cuidados de saúde.

A investigação descrita focada na conceção e avaliação de uma tecnologia educacional interativa, pretende apoiar os familiares cuidadores que cuidam de pessoas dependentes. 

Após a realização de um estudo exploratório com 12 familiares cuidadores e outro com 14 enfermeiros, que permitiram identificar estratégias e conteúdos mais relevantes a integrar na ferramenta, desenvolvemos um estudo quase-experimental não randomizado do tipo antes e após. Para tal, recorremos a uma amostra de conveniência de 65 familiares cuidadores que cuidam de pessoas dependentes identificados em dois serviços de medicina de um centro hospitalar. O Grupo Controlo foi constituído por 33 familiares cuidadores e o Grupo Experimental por 32, identificados por uma amostragem consecutiva. O grupo experimental teve acesso à tecnologia educacional no domicílio. Para avaliar a eficácia da tecnologia educacional interativa ”Cuidar de Pessoas Dependentes” procedemos à aplicação de um conjunto de instrumentos que avaliaram os conhecimentos e a satisfação com a utilização da tecnologia e alguns indicadores clínicos. 

Os resultados obtidos demonstraram uma melhoria estatisticamente significativa nos conhecimentos dos familiares cuidadores que utilizaram a tecnologia educacional. Assim, os resultados apresentados permitiram constatar, no grupo experimental, um ganho de conhecimentos em todos os domínios avaliados. No grupo de controlo, os conhecimentos não variaram nos dois momentos de avaliação. 

A diferença de resultados encontrados no grupo experimental permitem-nos afirmar que a utilização da tecnologia educacional contribuiu para o desenvolvimento de conhecimentos dos familiares cuidadores nos domínios do autocuidado em estudo. Os conhecimentos mostraram ter uma correlação positiva com a escolaridade antes e depois da intervenção.

Ao disponibilizar informação fiável e adaptada às necessidades dos familiares cuidadores, esta tecnologia pode servir como um recurso facilitador para a melhoria dos cuidados prestados à pessoa dependente. No contexto socioprofissional atual, advoga-se a utilização de múltiplos recursos e políticas de saúde que favoreçam a capacitação da família cuidadora, associadas a um serviço nacional de saúde sustentável. Esta investigação vem sugerir novas estratégias educativas ao familiar cuidador com recurso às tecnologias de comunicação e informação.

O desenvolvimento deste projeto pode ter contribuído para o desenvolvimento e integração das tecnologias educacionais interativas no contexto clínico, disponibilizando um complemento tecnológico na preparação dos familiares cuidadores por parte dos profissionais de saúde contribuindo para uma melhoria dos cuidados de saúde.